Учёные кафедры географии, фундаментальной и природопользования КГУ разрабатывают концепцию карбоновых ферм—искусственно созданных человеком территорий (например, на садовом участке), где растения активно поглощают углекислый газ (CO2) из атмосферы.
В процессе исследовательской работы выявлено, что среди травянистых растений высокой способностью к ассимиляции CO2 обладают крапива двудомная и крупнолистовые культурные растения, а также представители семейства тыквенных.
Крапиву относят к сорным растениям, однако при активном разрастании она поглощает большое количество углекислого газа, выбрасываемого различными источниками, в том числе автомобилями.
Растения семейства тыквенных обладают большой поверхностью листьев, которая выполняет роль природного фильтра воздуха. Тыквенные также создают большую биомассу полезной продукции (плоды тыкв, кабачков, огурцов, дынь, арбузов).
Исследования проводятся на экспериментальных площадках Ботанического сада КГУ и на частных участках. Кроме того, эксперимент расширен в лабораторных условиях: студенты создают модели карбоновых полигонов из декоративных растений (петуний, рудбекии, настурции) и овощных культур (салат, перец) — так называемые «миникарбоновые фермы».
По полученным данным, интенсивность накопления углеродсодержащих соединений наиболее высока у тыквенных (тыква, арбуз). Так, за один час на площади 1 м² листья тыквы связывают до 1,8 г углекислого газа. Среди комнатных растений лидером по этому показателю стала Сансевьера («Щучий хвост») — её результат составил 3,3 г/м² за час.
Ученые пришли к выводу, что при создании агрокомплексов по типу карбоновых ферм из тыквенных растений необходимо использовать несколько сортов, поскольку эффективность их работы зависит от климатических факторов и сортовых особенностей.
Кроме того, для создания эффективных карбоновых ферм предлагается использовать не только тыкву и крапиву, но и другие растения, например, подсолнечник или кукурузу как кулисных растений. Они будут служить естественным защитным барьером от ветра и непогоды, что поможет повысить урожайность и эффективность поглощения углекислого газа.
Технология проста в применении и позволяет не только выращивать полезные продукты, но и вносить вклад в борьбу с изменением климата прямо на своём участке или городском дворе. Даже обычные городские парки или придорожные полосы могут стать природными фильтрами воздуха без особых затрат.